서촌을 처음 걷다가 우연히 통인시장으로 들어선 날이 기억납니다. 경복궁역 2번 출구에서 나와 좁은 골목을 따라 걷다 보면 갑자기 시장 간판이 눈에 들어오는데, 첫인상은 솔직히 작다는 것이었습니다. 광장시장이나 망원시장처럼 규모가 크지 않아서 금방 다 볼 수 있겠다 싶었는데, 막상 안으로 들어서니 생각이 완전히 바뀌었습니다. 좁은 통로 양옆으로 반찬 가게, 분식 가게, 한과 가게들이 빼곡하게 들어서 있었고, 그 중간중간에 엽전을 들고 다니며 음식을 사 먹는 관광객들이 보였습니다. 엽전으로 음식을 산다는 개념이 처음엔 낯설었는데, 실제로 해보니 이게 생각보다 훨씬 재미있었습니다. 서울특별시 종로구 자하문로15길 18에 위치한 통인시장은 1941년 일제강점기에 공설 시장으로 개설된 오래된 시장으로, 경복궁과 서촌 마을, 인왕산을 품은 역사적인 동네 한가운데 자리 잡고 있습니다. 매년 가을이면 이 시장만의 독특한 문화인 엽전 도시락 페스티벌이 더욱 풍성하게 펼쳐지면서 전국 각지의 방문객을 끌어모읍니다. 오늘은 통인시장 가을 엽전 도시락 페스티벌의 매력을 실제 경험과 함께 소개해드리겠습니다. 엽전 들고 기름떡볶이·떡갈비 담기, 통인시장에서만 가능한 도시락 경험 통인시장을 다른 전통시장과 완전히 구별 짓는 것이 바로 엽전 도시락 시스템입니다. 시장 안 고객만족센터에서 현금을 내고 엽전으로 교환한 뒤, 도시락 통을 들고 시장 골목을 돌아다니며 원하는 반찬을 엽전으로 사서 담아 먹는 방식입니다. 엽전 한 닢에 100원 상당으로 교환할 수 있고, 원하는 만큼 교환해서 사용하면 됩니다. 처음 이 시스템을 접하면 왜 그냥 현금을 쓰지 않고 엽전으로 바꾸는 걸까 싶은데, 막상 엽전을 손에 쥐고 골목을 돌아다니다 보면 그 이유를 자연스럽게 알게 됩니다. 엽전이라는 물성이 주는 특별한 감각이 평범한 시장 방문을 하나의 경험으로 바꿔줍니다. 조선시대 장터에서 물건을 사는 듯한 느낌이랄까요, 그 소소한 재미가 아이들에게는 특히 인기를 끕니다. 통인시장의 대표 먹거리인 기름떡볶이는 ...